En el día mundial contra el cáncer y a pesar de los grandes avances que sin duda se van produciendo, todavía tenemos en España un amplio margen de mejora.
Esto no quiere decir que no exista una disminución de la mortalidad estandarizada por cáncer en nuestra población. El cáncer es hoy más curable que hace unos años y ya se cura casi el 60% de ellos.
Pero alegrándonos por los avances que nos depara cada día la investigación, debemos apuntar hacia donde debemos seguir trabajando para mejorar.
En cuanto a la Prevención Primaria del cáncer, todavía hay más de 8 millones de españoles que fuman, más de 3 millones de personas que consumen alcohol de forma peligrosa y más de 10 millones de obesos.
Y estas son las 3 principales causas del cáncer. Si las eliminásemos, desaparecería una tercera parte de los tumores.
Además, todavía nuestras grandes ciudades tienen elevados niveles de contaminación ambiental, Muchos de los hogares contaminados radiactivamente por radón no han sido evaluados.
Los carcinógenos en el entorno laboral aún no tienen un reconocimiento suficiente.
Las radiaciones ultravioletas castigan demasiado a una parte de la población no concienciada de sus riesgos y que se expone de una forma inadecuada.
Muchos de nuestros adolescentes, sobre todo varones, no están adecuadamente vacunados del virus del papiloma humano.
En cuanto a la prevención secundaria o detección precoz del cáncer, aún un 20 % de la población femenina no hace la detección precoz del cáncer de mama ni del cáncer de cuello uterino, un 50 % de los varones no se someten a la detección precoz del cáncer de próstata, un 60 % de la población todavía no realiza detección precoz del cáncer de colon y hasta un 95 % de los fumadores de alto riesgo de cáncer de pulmón no se someten a estudios que lo diagnostiquen precozmente con un incremento notable en la supervivencia.
En cuanto a la investigación del cáncer, falta apoyo institucional para intensificarla y eso que es la base del avance de las terapias eficientes que salvan vidas.
El acceso precoz a los nuevos fármacos es clave para los pacientes más amenazados. Debemos evitar las trabas administrativas que retrasan la utilización de medicamentos muy importantes para los pacientes de forma precoz.
Hay que desterrar las falsas estrategias de “optimización de recursos” que impiden que muchos pacientes no lleguen a tiempo para beneficiarse de los avances terapéuticos (equidad y accesibilidad, derecho igual para todos).
Hay que conseguir que los largos supervivientes del cáncer, más de 2 millones de españoles hoy, puedan reintegrarse social y laboralmente sin restricciones.
En resumen, y sin dejar de felicitarnos por los éxitos conseguidos, debemos seguir trabajando para que nuestros pacientes y su entorno tengan unos resultados más satisfactorios y para que un día, lo más cercano posible, el cáncer no sea una amenaza para las personas.
Dr. Javier Román